Biografia e vita di John Everett
Millais (1829-1896)
autoritratto
Sir John Everett Millais (Southampton,
8 giugno 1829 – Londra, 13 agosto 1896,) è stato un pittore e illustratore
inglese dell'età vittoriana, cofondatore della confraternita dei
preraffaelliti.
Nato da una famiglia originaria della contea dello Jersey a soli undici anni
venne ammesso alla Royal Academy per coltivare il suo naturale talento per il
disegno.
Alla fine degli studi, con i compagni William Holman Hunt, Dante Gabriel Rossetti e Thomas
Woolner, fonda la confraternita dei Preraffaelliti, piccola corrente che
che sostiene, per l'arte figurativa, il ritorno ai "primitivi", agli
artisti prima di Raffaello e di Michelangelo, ossia prima del peccato
d'orgoglio che aveva fatto dell'arte un'attività intellettuale.
Il movimento preraffaellita é un aspetto della tendenza romantica a rivalutare
il Medioevo e a ricondurre l’arte alla espressività religiosa, correndo
parallela alle correnti dei “primitifs” francesi e alla corrente dei “puristi”
italiani.
I Preraffaelliti si ispirano alla leggenda di Re Artù e dei Cavalieri della
Tavola Rotonda, prendono ispirazione dai personaggi di Shakespeare e dalle
immagini della poesia contemporanea.
Considerato il vero talento della Confraternita, capace di fondere il
medievalismo romantico di Rossetti e lo spirito di osservazione di Hunti, John
Everett Millais, realizza i suoi dipinti secondo la poetica dei preraffaelliti,
oggetto di violente controversie da parte di alcuni critici.
Un tema ricorrente nelle opere giovanili di John Everett Millais è l'attenzione
naturalistica, che in dipinti come "Ofelia" del 1852 raggiunge un
livello di dettaglio eccezionale.
Nel 1856, Millais sposa Effie, la modella che aveva posato per lui,allora
moglie dell'unico critico che lo apprezzava, Ruskin, dall'unione con la quale ebbe otto figli, che vedremo ritratti, come pure la moglie, in molti suoi dipinti. Ruppe con l'intera
confraternita dei preraffaelliti, orientandosi artisticamente verso un nuovo tipo
di pittura con soggetti sentimentali e ritratti di società, con un gusto
decisamente vittoriano.
Alle precedenti accuse dei critici, sul contenuto dei suoi lavori, si aggiunge
anche l'accusa di essere divenuto commerciale per avidità di fama e ricchezza.
Nel 1885 John Everett Millais, venne nominato baronetto per i suoi meriti di
pittore e per il suo grande impegno all'interno della Royal Academy come
insegnante.
Dopo la morte di Frederic Leighton nel 1896,
divenne presidente della Royal Academy per qualche mese, prima di morire, a sua
volta, di cancro alla gola il 13 agosto 1896.
Ed ecco una piccola galleria delle sue innumerevoli opere.
La moglie posa come modella
Quest'ultimo ritratto è della sorella di Effie, Sophie Gray ma, chissà per quale arcano motivo,o per errore,è stato utilizzato per la copertina del libro di Suzanne Fagence Cooper, titolato "Effie.Storia di uno scandalo".
Vorrei spendere solo due parole, riguardo ai dipinti di Millais. Vi chiedo solo di osservare i tessuti degli abiti o dell'arredamento tessile...sembrano fotografie, tanto sono perfetti.
Danila Oppio
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