LORD BYRON E BOATSWAIN di DANILA OPPIO

LORD BYRON E BOATSWAIN

Dipinto di Landseer

Il suo amato Boatswain

quel Nostromo peloso

che gli ha rapito il cuore

se ne andò una mattina:

aveva di cinque anni appena,

Lord Byron una ventina.

Il Newfoundland comprova

d’esser docile silente e amicale

compagno, è il gran Terranova

nella dolce lingua dello Stivale.

George per lui fece costruire

un luogo di degna sepoltura.

Scrisse un epitaffio e a nessun

essere umano potrebbe calzare

in maniera tanto più degna.

La stessa lapide insegna:

“Near this spot are deposited 

 the Remains of one

who possessed Beauty without Vanity

Strength without Insolence

Courage without Ferocity

and all the Virtues of Man without his Vices”

In questo luogo giacciono

i resti di una creatura

che possedette la bellezza ma non la vanità

la forza ma non l’arroganza

il coraggio ma non la ferocia

E tutte le virtù dell’uomo ma privo dei suoi vizi.

Perfetto ritratto che gli riconosco

Da amico fedele e affettuoso

sa parlarti con sguardo dolce

senza far mai uso della voce.

Giunse un giorno Byron a Porto Venere

ed erano già quattordici anni

che, della presenza di Newfy

George non potè più godere.

Con nuotate lunghe si consolò

nel far visita all’amico poeta

Shelley, che  un triste giorno

nel mare di Lerici annegò.

Nostromo riposa in una tomba

da ben duecentodieci anni.

Indicata da una lapide mortale

sulla quale è inciso il suo tributo.

E tanto fu il suo amore assoluto

che di Nostromo la lastra sepolcrale

fu più grande di quella deposta

sul suo proprio tumulo composta.

Riprendendo l’epitaffio

al sepolcro dell’amato cane

Ecco che scrisse Byron, e lì rimane:

“To mark a friend’s remains these stones arise

I never knew but one…and here he lies”

Esso fu innalzato per segnare

il luogo ove tutto quel che di un amico resta

un sol ne conobbi… e qui giace.

Nostromo riposa in pace!

Appare chiaro che da questa chiusa

Byron ottenne dal  fedele amico

quel che da altri non ebbe mai:

Il cuore di Nostromo batteva sol per lui.

Danila Oppio

Questa mia poesia è ispirata dalla lettura dell'epitaffio dedicato da Lord Byron a l suo amato terranova. Poiché anche nella mia famiglia è entrato da oltre un anno il "gigante buono" di nome Chance, sento molto vicino l'amore del Poeta Inglese per quel cane che gli fu compagno da quando  Byron aveva 15 anni fino ai 20, quando Nostromo morì.

Lord Byron illustre poeta inglese (nome completo: George Gordon Noel Byron, VI barone di Byron, 1788-1824), era un grande amante degli animali. La sua vita privata – ma anche quella pubblica – venne descritta dalle sue ex amanti come “folle, cattiva, pericolosa”. Lord Byron, in effetti, ebbe una vita abbastanza movimentata, diciamo così, e piena di avventure e fu proprio durante una di queste (mentre combatteva per l’indipendenza della Grecia dall’Impero ottomano) che morì di febbre reumatica, a soli trentasei anni.

Se la compagnia degli esseri umani non ebbe molto successo con Lord Byron, dobbiamo notare che in vari momenti della sua vita ha vissuto con animali non umani, quali un bassotto, un'aquila, un coccodrillo e altri. Ma è stato il terranova, di nome Boatswain (cioè Nostromo) che gli ha rapito il cuore.

Compagni inseparabili, Lord Byron si prese cura direttamente del suo amico quando questi contrasse la rabbia, non temendo di essere morso dal suo Boatswain. Quando morì Byron compose un epitaffio per il terranova che è divenuto celebre. Si intitola Epitaffio per un cane e le parole d’affetto che contiene possono essere per ogni cane che, con la sua vita e la sua fedeltà, ha illuminato la vita di esseri umani. 

Boatswain riposa a Newstead Abbey, in Inghilterra, in una tomba indicata da una lapide con su inciso il tributo di Lord Byron: la lastra sepolcrale di Boatswain è più grande di quella deposta sulla tomba dello stesso Lord Byron.